I cechi sono animali strani. Blogtour Lettera d’amore in scrittura cuneiforme

Dopo le tappe di Il giro del mondo attraverso i libri e Turisti per sbaglio, è giunto anche per noi il momento di dare il nostro contributo al blogtour letterario “Lettera d’amore in scrittura cuneiforme”. Come vi avevamo anticipato un paio di mesi fa, la casa editrice indipendente Safarà Editore di Pordenone ci ha invitato a partecipare a questa iniziativa per l’uscita del secondo volume della sua collana KEL (Kaleidoscopic European Literature). Tradotto da Laura Angeloni, Lettera d’amore in scrittura cuneiforme è un romanzo di Tomáš Zmeškal, pluripremiato autore ceco-congolese.

Lettera d’amore in scrittura cuneiforme. Trama

Il romanzo, ambientato a Praga e in altre località della Repubblica Ceca, racconta la storia di Josef e Květa, due amanti che le circostanze storiche e una beffarda asincronia portano a più di una separazione. In una vivida polifonia, le loro vicende si mescolano a quelle di parenti, amici o semplici conoscenti, che entrano nella storia con la prepotenza e l’originalità delle loro voci. Ne risulta una narrazione che abbonda di inciampi, divagazioni e cambi di stile: sospesa ma incredibilmente ricca.

Alcune cose che non sapete sui cechi

Ma quali sono le caratteristiche del popolo ceco, così centrale nel romanzo di Zmeškal? Quando viaggiamo, viene spontaneo a ciascuno di noi confrontare tra loro gli abitanti dei diversi paesi che visitiamo, catalogare i loro pregi e difetti e restare colpiti dalle differenze…

Nel romanzo di Zmeškal, un punto di vista “esterno” sul popolo ceco è offerto da Jiří, nipote di Květa. Jiří è cresciuto in Inghilterra, dove i suoi genitori sono emigrati, ma mantiene con la cultura d’origine un forte legame, che lo porta a passare un periodo a Praga. In una lettera alla sorella, scrive:

…i cechi sono animali strani. La loro essenza ceca, mi pare, è imprenscindibile dalla condizione di far parte di un piccolo popolo unito da una storia e da un’esperienza storica comune e dalla lingua ceca.

Dalla lettera di Jiří emergono pregi e difetti dei cechi. I cechi sono freddi, ma…

Hanno un comportamento […] incredibilmente freddo. È impensabile che a Hodonín o a Praga qualcuno ti sorrida per strada. Anche l’atteggiamento dei commessi e dei camerieri è davvero qualcosa di emblematico. Non puoi immaginare quanto sono sfacciati, maleducati, a volte addirittura volgari coi clienti! […]

Sono molto calorosi nel privato e sono capaci di raccontarti per intero la loro vita, tranne i dettagli proprio più intimi, davanti a una tazza di caffè. Qualcosa che un inglese non farebbe mai. In questo c’è un’enorme apertura.

Un altro punto sottolineato da Jiří e ripreso molte volte nel corso della narrazione è l’ateismo dei cechi. Non tutti lo sanno, ma la Repubblica Ceca è una delle nazioni meno religiose del pianeta, dopo Cina e Giappone: al censimento del 2011, il 34% della popolazione ha dichiarato di non praticare alcuna religione, il 10% si è professato cattolico e solo lo 0,8% protestante. Data la vicinanza con la Germania, questo è un dato che può stupire.

Quando ancora avevo fede ero convinto che Dio fosse cattolico. Non ci vedevo assolutamente niente di strano. Ma quando sono venuto a sapere ciò che le ho appena raccontato ho smesso di credere. Questa vicenda ha distrutto la mia fede. […] Il mio Dio ha smesso di essere misericordioso, moderatamente benevolo, ed è diventato infinitamente spietato.

Nella sua lettera, Jiří alterna critiche ad apprezzamenti. Questi sono, secondo lui, i lati migliori dei cechi:

…quando conosci qualcuno riesci a fare conversazioni davvero piacevoli, hanno una predilezione per l’umorismo nero e un bell’atteggiamento verso gli anziani. Pensa che quando in autobus o in tram non ci sono posti liberi, si alzano per far sedere un anziano e questo sembra normalissimo. Ho anche notato che tengono in gran considerazione i rapporti familiari, quasi come in Italia anche se, a un primo sguardo, i cechi e gli italiani sembrerebbero non avere niente in comune…

In alcuni aspetti, i cechi sono molto informali…

Da quanto ho avuto possibilità di osservare […] nessuno si veste bene a Natale o ai compleanni. Non esiste qui che una donna indossi un bel vestito e l’uomo giacca e cravatta solo così, per una cena in famiglia. A casa a volte vanno in giro in tuta, anche se magari non hanno mai praticato attività sportiva!

Per altri riguardi, osservano una bizzarra formalità:

Hanno anche degli strani modi riguardo a cosa dire e cosa non dire, e quando e come dirlo in modo che l’altro non perda la faccia. […] A volte mi sento come in un film di samurai del Giappone medievale. C’è un’etichetta complicata e ragionata fin nei dettagli.

Cosa non dire mai a un ceco? Che assomiglia a un tedesco!

…i cechi sono un po’ come i tedeschi, ma assolutamente non glielo devi dire. Sarebbe come dire a qualcuno che deve lavarsi, anche se hai ragione la prenderebbero come un’incredibile offesa. Ma la somiglianza coi tedeschi è forse molto più forte che con qualsiasi altro popolo vicino. Hanno con loro un particolare rapporto, un po’ li ammirano e un po’ li detestano, forse come tutto il resto d’Europa.

Conclusioni

Leggendo Lettera d’amore in scrittura cuneiforme scoprirete molte altre cose sul popolo ceco, sulla sua storia e sulla bellissima Praga. Il romanzo uscirà in libreria a giugno, ma è già disponibile per l’acquisto nell’e-commerce Safarà Editore (qui).

Da notare il taglio inclinato del libro, che lo rende più comodo alla lettura e risponde all’intento di Safarà Editore di “pubblicare libri trasversali, imprevedibili”, che fuoriescano dagli schemi conosciuti e pongano di fronte a inedite prospettive.

La nostra tappa finisce qui, ma il blogtour “Lettera d’amore in scrittura cuneiforme” continua con altri appuntamenti. Sarebbe bello se voleste condividere con noi le vostre esperienze e impressioni: siete mai stati in Repubblica Ceca? Siete d’accordo con Jiří? Raccontateci qualche aneddoto. Per quanto ci riguarda, non possiamo che consigliarvi la lettura di questo affascinante romanzo e invitarvi a seguire le altre tappe del blogtour. Un grazie a Safarà Editore che ha permesso tutto questo. A presto!